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5-17 それぞれの気持ち 1

ผู้เขียน: 結城 芙由奈
last update ปรับปรุงล่าสุด: 2025-03-30 19:29:18

「マロンに良かったら会って行きませんか? 今連れて来ますので」

京極が朱莉に尋ねた。

「で、でもマロンに会えば、あの子はまた私を思い出して離れようとしなくなるんじゃ……」

「だったら僕が毎日ドッグランへ連れて来るので、朱莉さんもその時にここへ来ればいいじゃないですか」

「え……?」

京極の目は真剣だった。

「京極さん。何を仰っているのですか? 手放さなければならなかったマロンを引き取って貰えたのは本当に感謝します。そして今もこうしてドッグランへ連れて来てくれて遊ばせてくれているんですよね?」

朱莉は遠くでマロンとショコラが遊んでいる姿を見つめる。

「はい」

「でも、本当はお忙しいんじゃないですか? 私は毎日出かけていますが、マロンを託してから京極さんにお会いするのは今日が初めてなんですよ?」

京極は目を伏せて黙って話を聞いている。

「京極さんは社長と言う立場で、多忙な方だと思います。毎日ドッグランで遊ばせるのは難しいと思いますよ? 私とマロンを会わせてくれようとするお気持ちには本当に感謝致しますがご迷惑をお掛けすることは出来ません。時々マロンの様子をメッセージで教えていただけるだけで、もう十分ですから」

京極は3日に1度はマロンの様子を動画とメッセージで朱莉に報告してくれていたのだった。

「朱莉さん。マロンに会わせる為だけの理由じゃ駄目なら……僕の本当の気持ちを言いますよ」

「本当の気持ち……?」

「はい。貴女のことが心配だから、何か力になれないかと思っているんです。悩みがあるなら相談にも乗りますし、助けが必要なら助けてあげたいと思っているんです。僕でよければ」

朱莉は京極を黙って見つめた。

何故、この人はそこまで真剣な顔でそんな事を言ってくるのだろう?

朱莉には不思議でならなかった。やはり、同情されるほど今迄自分は暗い顔ばかりしていたのだろうか……?

「ここに引っ越してきて、初めて朱莉さんを見かけた時、貴女は泣いていました。その次に見かけた時もやはり貴女は泣いていました。いつもたった1人で……。僕がシングルマザーの家庭で育った話はしていますよね? 母は僕を育てる為にいつも必死で働いていました。僕に心配かけさせない為に、いつも笑顔で過ごしていました。けど夜布団に入っていると、隣の部屋にいる母が声を殺してよく泣いていました。だから僕は母の為にも頑張ってここまできた
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    3月13日―― 今日も朱莉は母親の面会に来ていた。「お母さん、今日はネイビーの写真を持ってきたよ」朱莉はスマホで撮影したネイビーの写真を母に楽しそうに見せた。「あら、本当に可愛いわね。絵本のピーターラビットを思い出すわ」洋子は目を細めて写真を眺めている。結局、洋子は翔と朱莉、そして明日香の関係を尋ねる事は無かった。それは母の気遣いであることは痛いほど朱莉には分かっていた。だけど真実を母に告げる事等朱莉には出来ない。だから今は母のあえて何も聞かないという優しさに甘えていたいと朱莉は思うのだった。(ごめんね。お母さん……いずれ話せる時が来た時は全て話すから)朱莉はそのとき、ふとテーブルの上に琢磨が母にとプレゼントしてくれたマグカップに気が付いた。「お母さん、そのマグカップ使っているんだね」「ええ、デザインも素敵だし大きさも、持ちやすさも丁度良いのよ。確かお名前は……九条さんだったかしら? センスがある素敵な男性よね?」洋子はニコリと笑う。「そ、そうだね……」(お母さん、どうしちゃったんだろう? いつも九条さんの話になるとすごく褒めるけど……)「ねえ。朱莉は九条さんのような男性、どう思う?」洋子は意味深な質問をしてきた。「え……? 九条さんのこと?」朱莉は今迄の琢磨の行動を思い出してみた。もっとも最近は会う事も無く、最後に会ったのもこの病棟の中である。「う~ん。すごく仕事が出来て……気配りも出来る男性……かな?」「あら? それだけなの?」何故か残念そうに言う洋子に朱莉は首を傾げた。「う、うん……。そうだけど?」「そう……分かったわ。ところで朱莉、もう帰った方がいいんじないの? 通信教育のレポートの課題がまだ残ってるんでしょう?」「う、うん。そうなんだけど……」「私のことなら大丈夫だから、早く帰ってレポート仕上げなさい。単位が貰えないと大変なんでしょう?」朱莉は母親の提案に従うことにした。「うん。それじゃ、今日はもう帰るね」立ち上がって、コートを羽織る朱莉に洋子は声をかけた「朱莉、明日は特別な日になるといいわね?」「え? 何のこと?」朱莉には母が言っている話が理解出来なかった。「フフフ……なんでもないわ。それじゃ気を付けて帰るのよ?」「うん、それじゃまたね。お母さん」**** 病院を出たのは18時だった

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     ――17時「はぁ……」お見舞い用の花束を抱えてため息をついていた。母に翔との関係を問い詰められるのが怖くて、青ざめていた昨日の母の姿を見るのが辛くて……ついこんな時間までぐずぐずしてしまっていたのだった。入院病棟の前で何度かため息をついて、中へ入ろうと深呼吸した時――「朱莉さん!」振り向くと、若干呼吸を乱した琢磨が立っていた。驚きのあまり、朱莉の目が丸くなる。「ど、どうしたんですか? 九条さん」すると琢磨はツカツカと朱莉の傍へ寄ると、驚く位の至近距離で立ち止まった。「あ、あの……く、九条さん……。ち、近いです……」壁際近くまで追い詰められ、身体が触れ合う程に近付かれた朱莉は花束を抱え、俯いた。その瞬間、琢磨は自分の行動に初めて気づいて慌てて距離を取った。「ご、ごめん……翔から朱莉さんのお母さんが昨夜救急車で運ばれたって話を聞かされて……つい……」謝りながら、琢磨は自分自身で驚いていた。距離感が分からなくなるくらいに我を失うなんて今までの人生で経験したことが無かったからだ。「い、いえ。いいんです。それだけ気にかけていただいたってことですよね? ありがとうございます。翔さんの秘書と言うだけで私にまでご親切にしていただいて感謝しています」「朱莉さん……」「あ、今母の面会に行くところなんです。だから……」どうぞお帰り下さい、朱莉はそう伝えるつもりだったのだが……。「俺も面会……させて貰えるかな?」琢磨は朱莉に紙バックを差し出した。「え……? これは何ですか?」朱莉は差し出された紙バックと琢磨の顔を交互に見て、首を傾げた。「朱莉さんのお母さんは入院されているから食べ物は駄目だろうと思って、江の島の雑貨店でマグカップを買ってみたんだ。気に入ってもらえるかは分からないけど……」少し照れた様子の琢磨を朱莉はじっと見つめる。「九条さんて……何だか意外ですね」「意外?」首を傾げる琢磨。「はい。何だか意外です。翔さんの副社長の秘書という立派な仕事をされている方だったので常に冷静沈着な方だと思っていたんです。日常生活でも……」「……」琢磨は黙って朱莉の話を聞いていた。「でも、親しみやすさもあって……そういうところ、いいなって思います。マグカップ、どうもありがとうございます。母に手渡しておきますね」「朱莉さん。俺は面会させて貰

  • 偽りの結婚生活~私と彼の6年間の軌跡 偽装結婚の男性は私の初恋の人でした   5-33 日曜日の過ごし方 3

     悲し気な顔で明日香と翔の後姿を見送る朱莉。その様子を京極は黙って見つめていたが……やがて口を開いた。「朱莉さん。僕はまた余計なことを話してしまったのでしょうか…?」京極の顔は悲し気で、その声は辛そうに朱莉は思えた。「いえ。そんなことはありません。母に嘘をつくのは正直辛かったので、かえって本当のことをあの方達に知って貰えて良かったかもしれません。京極さん、マロンをいつも可愛がっていただき、ありがとうございます。それじゃ、私用事がありますので失礼します」朱莉が立ち去ろうとした時。「朱莉さんっ!」振り向くと、何処か切羽詰まった表情の京極が見つめている。「もし、出掛けるのであれば……ご一緒出来ませんか? それともどなたかと待ち合わせですか?」何故京極がそんな切迫した目で自分を見つめてくるのか、朱莉には少しも理解出来なかった。だが……これ以上京極と関わっては明日香と翔、そして自分の関係が京極にバレてしまう可能性がある。だから朱莉は嘘をついた。「はい、すみません。人と待ち合わせがあるんです。本当に……すみません」「それはこの間貴女と一緒にいた男性ですか? 貴女の夫の秘書だと言う男性ですか?」「え? まさか……九条さことことを言っているのですか?」「九条……そうですか。あの男性は九条と言う方なんですね……」京極は目を伏せながらポツリと呟く。その様子を見て朱莉は不思議に思った。(どうしてだろう? 京極さんは九条さんの話になると何だか様子がおかしくなるような気がする)「あ、あの……京極さん。私と九条さんは別に……」「しつこく質問をしてしまってすみません朱莉さん。出かける処をお引き留めしてしまいましたね。それじゃ失礼します」京極は会釈し、マロンとショコラの元へと向かって歩いていく。「京極さん……」朱莉はそんな彼の後姿を複雑な思いで見つめるのだった――**** 琢磨は今、車で1人江の島へと来ていた。別に何をするでもなく1人で海を眺めていると、数人の女性たちから声をかけられた。琢磨はそれら一切全てをうるさそうに追い払うとため息をついた。以前までは江の島は好きな場所だった。江の島の町の雰囲気……潮風は普段大都会に住んでいる琢磨にとっては気分転換になる場所だったのだが、今は……。「全く……俺は1人でこんなところまで来て、一体何をやっている

  • 偽りの結婚生活~私と彼の6年間の軌跡 偽装結婚の男性は私の初恋の人でした   5-32 日曜日の過ごし方 2

    「あら、朱莉さんじゃないの?」朱莉は突然背後から声をかけられた。恐る恐る振り返り、翔と明日香が仲睦まじげに腕を組んでいる姿が目に飛び込んできた。(翔先輩……!)その瞬間目頭が熱くなり、涙が出そうになった。しかし、それを必死で我慢すると挨拶した。「こ、こんにちは。明日香さん、翔さん」翔は朱莉が1人でいるのを見て顔色を変えた。「朱莉さん……一体どうしたんだ? 昨夜はあの後、メッセージを送っても返信が無いし、部屋を訪ねても留守だったみたいだけど?」どうしよう……。本当の事を言うべきだろうか? 朱莉はチラリと明日香を見た。(駄目……明日香さんがいるから本当のことを言えない……それなら……)「あ、あの。やはり母が疲れたから病院に戻ると言ったので……タクシーに乗って病院へ連れて帰って戻ったんです」俯きながら朱莉は答えた。「何だ……そうだったのか。何かあったのでは無いかと心配したんだよ」翔は安心した表情を浮かべる。「あら、そうだったの? 人騒がせな話ね」「……ご心配おかけしました……」眉を顰める明日香に朱莉は謝罪した。「どうして本当の事を言わないんだい? 朱莉さん」その時。突然近くから男性の声が聞こえ、朱莉たちは一斉に声が聞こえた方向を振り返った。するとドッグランの柵に頬杖をついて、朱莉たちを見下ろしている人物の姿があった。「きょ……京極さん……」朱莉はごくりと息を飲んで京極を見上げた。一体いつから京極は自分たちの会話を聞いていたのだろうか? 一気に緊張が高まり、朱莉は両手をギュッと握りしめた。「あら? 貴方は確か……」明日香が首を傾げる。「ええ。僕が朱莉さんの犬を引き取った者です」一方、何のことかさっぱり分からないのは翔の方であった。しかし、朱莉の犬を引き取って貰ったとなるとお礼を言わなければならない。「朱莉さんの犬を引き取ってくれたと言う方は、ひょっとすると貴方だったのですか? どうも有難うございました」翔は頭を下げると京極は眼を細める。「貴方はどちら様ですか?」尋ねたその瞳はどこか棘がある。「え……?」2人の様子を見た朱莉は焦った。(いけない! 今翔先輩は明日香さんと腕を組んでいる……。もし翔先輩が正直に話してしまったら……!)「あ、あの……この方はこちらにいらっしゃる明日香さんと言う方の……お兄様に当たる

  • 偽りの結婚生活~私と彼の6年間の軌跡 偽装結婚の男性は私の初恋の人でした   5-31 日曜日の過ごし方 1

    —―日曜日 琢磨は朱莉と翔があの後どうなったのか気になって仕方が無かったので、とうとう我慢できずに翔にメッセージを書いた。『翔、昨夜は朱莉さんと朱莉さんのお母さんときちんと会って話が出来たんだろうな?』そして送信する前に再度メッセージを読みなおし……何だか馬鹿らしくなってきた。「何だって言うんだ……? 別に俺にはあの2人のことなんか全く関係が無い訳だし……」スマホをソファに放り投げると、琢磨はポツリと呟いた。「久しぶりに江の島にでも行ってみるか……」今日は何故か家でじっとしている気になれなかった。琢磨は立ち上がると出掛ける準備を始めた——****「明日香、今朝の体調はどうだ?」琢磨はまだベッドの中にいる明日香に声をかけた。「うん……。大分良くなったかしら……」ベッドの中でまどろみながら明日香は返事をする。「そうか、これから朝食の準備をしようと思うんだが……食べれそうか?」翔は明日香の額に手を当てながら尋ねた。「うん、大丈夫よ。ねえ、何を作ってくれるの?」「ツナのピザトーストにオムレツ、野菜スープを作る予定だ」「わあ、美味しそう。それじゃ起きなくちゃね」明日香はウキウキとベッドから起き上がると、翔の首に腕を回してキスをする。「愛してるわ、翔」「ああ、俺もだよ……明日香」翔は明日香をしっかり抱きしめると耳元で囁いた――****「はい、どうぞ。ネイビー」朱莉はネイビーに餌と水をやると、ネイビーは口をモグモグ言わせ餌を食べ始めた。その姿はとても愛らしく、朱莉の心を癒してくれる。「ふふふ……本当に可愛い……」フワフワのネイビーの背中を撫でながら朱莉は笑みを浮かべた。それと同時に脳裏によぎるのは京極に預けたマロンの姿と、青ざめた顔でベッドに横たわる母の姿。 15時になったら朱莉は母の面会に行こうと思っていたが、正直会うのは怖かった。昨夜、あの母の取り乱した様子を見れば、絶対に何か気付かれてしまったのは間違いない。それを今日、面会に行って追及されたら? 母に嘘をつき通せる? それともいっそ母には誰にも言わないでと口止めをして契約婚の事を話してしまおうか……?「駄目……そんなの出来っこない。私がお金の為に契約婚をしたことを知ればお母さんは私を軽蔑するかもしれない。傷付くに決まっている。最低でも後5年……お母さんには何もバ

  • 偽りの結婚生活~私と彼の6年間の軌跡 偽装結婚の男性は私の初恋の人でした   5-30 それぞれの夜 2

    「え……? そ、それはどういうことですか……?」「お母様の方から、どうしても外泊許可を出して貰いたいとせがまれたのですよ。なのでこちらも断念して外泊許可を出したのですが、やはりまだ無理だったんですよ。面会されて行きますよね? 簡易ベッドがあるので、泊まり込みも出来ますが、どうされますか? でも無理にとは言いません。こちらで患者さんの様子はしっかり見ますし、今はもう安定していますから」「は、はい……」朱莉は一瞬躊躇したが……部屋にはネイビーが残されている。なので朱莉は病院に泊まり込むのは無理だった。「あの……どうしても家を留守に出来ないので面会だけして帰ります」朱莉は俯きながら答えた。「そうですか。分かりました。では……我々はこれで失礼しますね」主治医は頭を下げると、看護師を連れて朱莉の前から去って行った。それを見届けると朱莉はそっと病室のドアを開けて中へと入って行く。「お母さん……」ベッドに横たわった朱莉の母は顔色が真っ青だった。点滴に繋がれ、酸素吸入を付けられた母を見ていると胸が潰れそうに苦しくなった。朱莉は眠っている母に近付くと、ギュッと母の手を握り締めた。「ごめんなさい……。お母さん……。私が心配かけさせちゃったから、無理に外泊許可を貰ったんだよね……? あんなことがあったから具合が悪くなっちゃったんだよね……?」朱莉は涙を流しながら母の手を握りしめながら思った。自分は何て親不孝な娘なのだろうと。(ごめんなさい……ごめんなさい……)朱莉は心の中でいつまでも母に謝罪を繰り返し続けた——**** 病院の帰りのタクシーの中、朱莉は翔との連絡用スマホを手に取った。そこには朱莉宛にメッセージが残されていた。『朱莉さん、今夜は本当に悪かった。夜、明日香の元へ来てくれるはずの家政婦さんが体調を崩して来れなくなてしまって、不安に思った明日香が過呼吸の発作を起こしてしまったんだ。なので明日香の側をれる訳にはいかなくなってしまった。1人にする事は出来ない。申し訳ないがお母さんによろしく伝えてくれないか? それにやはり親子水入らずで過ごしたほうが良いだろう? また明日連絡を入れるよ。それじゃ、おやすみ』朱莉は呆然とそのメッセージを見つめていた。翔が明日香を一番優勢に見ているのは分かっていた。分かってはいたが、ここまではっきり現実を突きつけられて

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